Чудесные Среды

У моих детей с января месяца начались "чудесные среды." В этот день недели школа длится всего до 12, они кушают ланч, после чего их грузят в автобус и везут в Альпы кататься на лыжах. Они возвращаются к 5 вечера уставшие, голодные и счастливые.

Самое интересное, что среда стала чудесной и для меня тоже. Начиная с прошлой недели c 13 до 16 часов я могу ходить в спортзал и по магазинам и возвращаться в чистый и убранный дом. Как такое возможно?

Здесь важна предыстория. В нашей Церкви есть такая вещь, как навещающие сестры. Раз в месяц 2 женщины из приходa приходят в дом пообщаться и поддержать друг друга. В январе меня навестили мои сестры, одна из которых живет в соседней деревне и только что вышла замуж. В этот раз ей нужно было где-то перекантоваться пару часов, чтобы не ехать на автобусе домой, а дождаться свою семью, которая ехала в Гармиш. Эти пару часов как раз выпадали на время тихого часа для малых. Конечно, я позволила ей посидеть у нас, но решила использовать эту возможность и вырваться в спортзал. Она осталась со спящими малышами, в то время, как я  педалила на велике, качала пресс и сидела в сауне. Вернувшись домой после оздоровительных процедур я была приятно удивлена, ибо моя квартира обрела свою первозданную чистоту.


Наверно, еще года два назад факт, что кто-то нашел мое жилище грязным, меня бы оскорбил. Но также как теряешь стыд перед мужчинами-гинекологами родив четырех детей, перестаешь  стесняться год немытых окон или месяц немытого пола, который с четырьмя детьми нет смысла мыть. Просто yчишься ставить приоритеты и вкладывать ограниченное количество энергии и времени в самое главное.

А что самое главное? Помыть посуду, подмести пол, постирать всем одежу, почистить унитаз. Тогда остается время для утренних прогулок с малышами и для вечернего кинопросмотра очередной серии Офиса. А отпечатки детских ладошек на телевизоре нам уже давно не мешают. Даже наоборот, напоминают нам о нашей главной радости в жизни. Также как и шрам после кесарева.

Но в ту среду мой дом так благоухал жидкостью для чистки окон, что я поняла, Бриттани не просто добрая и трудолюбивая навещающая сестра, но еще и мудрая предпринимательница. B ушах зазвенели ее слова сказанные ранее, что они оба только что закончили университет, что ей трудно найти в Германии работу с ее дипломом (она американка), что муж усиленно ищет работу, и если у него не получится найти ее здесь, то они поедут жить в Америку. Ей нужна любая работа, чтобы, пока муж в поисках, свести концы с концами....... И она ее получила!

В следующую среду она пришла с тапочками и с резиновыми перчатками. А я ее ждала с набором новыx поскребушек и неначатых бутылок со всевозможными чистящими средствами. Я даже купила ей новую швабру! Я ДАЖЕ провела всё утро за уборкой, чтобы она не подумала, что мы превратили наш дом снова в свинарник с тех пор как она его привела в порядок.

Бизнес для меня дело грубое (я ненавижу считать деньги), но со стороны работодателя меня очень выгодно иметь. Когда я сказала Скотту, СКОЛЬКО я буду платить Бриттани, он поднял брови и удивленно спросил, а откуда у меня СТОЛЬКО? Нам пришлось найти компромисс между его цифрой и моей. Не так это просто быть сердечно-заинтересованным боссом. Но, я уверена, моя помощница этого стоит.

Взамен я получила 3 часа свободного времени, которое, конечно, было забито всевозможными делами, а также давно забытую чистоту, вплоть до плинтусов. И это чудесно, скажу я вам. Особенно, когда на следующий день намечается ужин для сослуживцев мужа.

Thou Shalt Not...

During Sacrament meeting David and I were playing a game. We took turns asking each other Gospel questions, and if the answer was correct, Dave gave out little pieces of paper. Whoever ends up with the most papers wins.

This was my question for him: Tell me one of the 10 commandments that you know.

David: Thou shalt not . . . (thinking). . . dress immodest!

What an awesome kid!

Добродетельная Жена

Вчера было воскресенье. Меня попросили выступить в обществе молодых женщин. Ок, времени в субботу не нашлось, поэтому готовилась в машине по пути в церковь. (Все-таки, не так уж и плохо иногда целый час добираться до прихода.) Во мне сидели чувства разные: и боязнь, и волнение, и радость. После 10 лет в Первоначальном обществе, Общество Молодых женщин - это не только смена возраста, но и отношения. Если дети с легкостью дарят тебе свою любовь и доверие взамен на конфету или похвалу, то подростки. . . , я уже забыла, как к ним подкатиться, чтобы тебя зауважали. И в то же время, мне очень хотелось дать себе шанс подружиться с девочками нашего прихода.

Тема - важные атрибуты женщины и матери. Основание, от которого меня попросили отталкиваться в Притчах 31:10-31. Я хочу отметить, как сильно меня поразили слова Соломона и насколько современны они до сих пор! Пока я читала в машине эти библейские стихи, я духовно подросла. Я люблю такие моменты. Тем более, что я давно не перечитывала Библию. Итак, ДОБРОДЕТЕЛЬНАЯ ЖЕНА:

(Притчи 31:10-31, комментарии мои)

10. Кто найдет добродетельную жену? цена ее выше жемчугов; (сложно найти такую женщину)

11. yверено в ней сердце мужа ее, и он не останется без прибытка; (она верна мужу)

12. она воздает ему добром, а не злом, во все дни жизни своей. (она всегда добра к нему)

13. Добывает шерсть и лен, и с охотою работает своими руками. (трудолюбива)

14. Она, как купеческие корабли, издалека добывает хлеб свой. (если возникнет необходимость, то она может быть кормилицей и добытчицей)

15. Она встает еще ночью и раздает пищу в доме своем и урочное служанкам своим. (рано встает и готовит еду своим домашним)

16. Задумает она о поле, и приобретает его; от плодов рук своих насаждает виноградник. (она предприимчива и умеет вырастить урожай)

17. Препоясывает силою чресла свои и укрепляет мышцы свои. (она сильна физически)

18. Она чувствует, что занятие ее хорошо, и - светильник ее не гаснет и ночью. (она уверена в себе и полна энтузиазма)

19. Протягивает руки свои к прялке, и персты ее берутся за веретено. (она имеет навыки и умения)

20. Длань свою она открывает бедному, и руку свою подает нуждающемуся. (милосердна, помогает нуждающимся)

21. Не боится стужи для семьи своей, потому что вся семья ее одета в двойные одежды. (она готова ко всему)

22. Она делает себе ковры; виссон и пурпур - одежда ее. (она не принижает себя)

23. Муж ее известен у ворот, когда сидит со старейшинами земли. (у нее классный муж)

24. Она делает покрывала и продает, и поясы доставляет купцам Финикийским. (она опять же предприимчива и использует свои таланты на пользу семьи и общества)

25. Крепость и красота - одежда ее, и весело смотрит она на будущее. (оптимистка)

26. Уста свои открывает с мудростью, и кроткое наставление на языке ее. (она мудра и делиться своими знаниями)

27. Она наблюдает за хозяйством в доме своем и не ест хлеба праздности. (она не ленится, хорошо ведет хозяйство)

28. Встают дети и ублажают ее, - муж, и хвалит ее: (ее семья любит ее)

29. "Mного было жен добродетельных, но ты превзошла всех их". (муж, по всей видимости, - многоженец)

30. Миловидность обманчива и красота суетна; но жена, боящаяся Господа, достойна хвалы. (она соблюдает заповеди, и ставит Бога на первое место)

31. Дайте ей от плода рук ее, и да прославят ее у ворот дела ее! (она будет благословлена!)

На мой взгляд, это портрет супер-вуман. После того как я, поднявшись в воздушное пространство, воодушивилась всеми этими добродетелями, случилось так, что я больно стукнулась, упав и осознав, что мне далеко до этого идеала. Вечером я пытала мужа, есть ли во мне  хоть что-нибудь от библейской добродетельной жены. Hу вот, был бы у меня шанс в те времена стать женой Давида или Соломона?

Однозначно нет, пришли мы к выводу. Во первых, я не умею пользоваться прялкой. Во вторых, из меня ужасный предприниматель, в третьих, я очень люблю хлеб праздности.

Пункты, по которым я прохожу, это номер 15, и в этом мне помогают дети, стягивая с меня одеяло и требуя завтрак каждое утро. Также, номер 20 - у меня 5 человек в доме, постоянно в чем-либо нуждающихся. Пункт 26, особенно вторая часть его, очень люблю наставлять. Номер 27 с переменным успехом, но я думаю, можно засчитать. И, наконец, пункт 23 - 100%. Муж у меня что надо! Отсюда следует пункт 11. Тоже 100%.

Конечно, я не раскрывала девочкам все мои карты. Мои признания могли бы их деморализовать, а козырями хвастаться было бы нескромно. Но я хотела до них донести, что у них впереди вся жизнь, чтобы работать над этими качествами. Невозможно вдруг взять и стать мудрой и кротко, понимаешь, наставлять. А если я сейчас захочу стать, как купеческий корабль, и добывать для моей семьи деньги на новую машину или мебель, то пострадают мои дети от моего невнимания к ним. Для всего есть место и время под солнцем. Как сказал мой любимый апостол Джеймс Е. Фауст: "Не нужно петь все куплеты песни одновременно."

Безусловно, жизнь у всех складывается по разному, и не каждая женщина может проявить все предписанные нам добродетели. Но суть Евангелия не в совершенстве, а в стремлении к нему. Каждый день, шаг вперед, чуть чуть ближе к цели.  И этого достаточно.

Nose Hair Stuff

We are reading "How to Train Your Dragon" with David and the other night we had a little discussion over the following paragraph: "Stoick was trying very hard not to feel disappointed in his son. He kept telling himself that Hiccup was just a slow developer, and would soon start getting muscles and nose hair, and scoring the winning goal in Bashyball games like Stoick had himself."

David stopped me right there and made sure I understood what a slow developer means: "It's the same as Loony the Late Bloomer, but he is from a different book. When you are a late bloomer your body can't hold much stuff in it." We talked it over and came to a conclusion that a slow developer may not only be a scrawny munchkin but also the one that "cannot do things other persons can do, like, play Bashyball games."

As far as Dave, he is blooming all right, I think. At least one morning a week, we discover that some pants get too short, or shirt's sleeves are suddenly 3/4 it's original length. Yesterday David exclaimed in exasperation: "Every night my clothes get twice as small!"

ASIA - My Story. Chapter 5 - South Korea

K O R E A

When we arrived to Korea late at night, it was dark. And the absence of many street lights (like in Tokyo) made me feel that it's a step or two below Japan in quality of life. The customer service didn't seem as eager as Japan's. The next morning after breakfast we went to Samsung Headqarters. The guy presenting his company was pretty funny, very down to earth. After Samsung we took a long bus ride to Uslan.

Before our bus ride we had a Korean lunch. It was a little better than Japanese food but still, I was struggling. Half the condiments I would not dare to try (like kimchi) and some other weird combinations, leaving just rice and meat for me and my babies to eat. As tired as I am from eating rice twice a day every day, I think, we bonded pretty well (after overcoming the fear of constipation.) No really, 5 months pregnant with twins and 5000 miles away from my doctor, I have to weigh all pros and cons. The thing is though, there are not very many options to my avail. So, rice and I, we are friends.

Dinner we were on our own and we ate at the rest stop on the way to Uslan. Choices were as follows: Korean bbq (the same thing as we had for lunch), hot dogs, bulgogi (whatever that is), shrimp burgers, and noodle bowls. Out of those bowls, the ones that were not spicy, were also the strange ones, like noodles with black beans and tofu. I got the next strange one - a bowl with fish cakes...... It tasted bad. I mean, like fishtank water with several chunks of suspicious origin swimming in it. Scott took pity on me and bought me a bulgogi burger, which did look regular, but tasted funny. I ate it cause I was starving. Ice cream was for dessert. Some good Italian (?) gelato. And off we went on a bus. This time I was smarter and we occupied the whole 4 back seats, and I was able to lay down during our trip.

A couple words about bus interior. Or should I say, a picture is worth a thousand words? Cozy, purple curtains with grapes on them all over the place. It was definately a conversation piece for a bit.  

ASIA - My Story. Chapter 4 - People

People are very polite and courteous in Japan. If we are taking a picture on a busy street they always wait for us instead of walking in front of the camera. They are very much into education, not very religious as I understand, more of a secular society with strong sense of cooperation within a community. When so many people live in such a tight space, Japanese have figured out how to coexist peacefully with respect and cooperation towards each other. Many, many, many apartment buildings around. We saw some private houses as well. Not as big like Americans but with neat and very well-planned out spaces around them . Tiny yards, but those who have enough room grow vegetable gardens and rice on every patch available to them. Lots of small cars. One to two kids per family is a norm.

Lots of school students wear uniforms depending which school they belong to.
NO garbage cans around and no trash on streets. Where is it? We still don't know and carry our empty water bottles with us.
People are disciplined to the point of automatism. In Toyota factory we witnessed the following picture: before crossing the street each and every worker pointed and looked to the right, to the left, and straight, and only then crossed the street. Almost like robots. I wish we recorded it on camera.

Clothes. Older people, I mean, 30 and over, are in business suits, mostly black, with white shirts underneath. Younger generation has a distinct look: girls in tight jeans or leggins with short dresses over them. Often nothing on legs, just mini-dresses, shoes, or boots. Some have their hair dyed in red or brown. Guys have lots of hair on their heads, tight jeans and smallish t-shirts. Ladies of all ages don't like suntan and wear hats, visors, umbrellas, gloves, and nylons to stay white and not look like they've been working on a rice field all day. When traveling, couples or families like to wear matching polo shirts. We saw lots of those in airports and hotels.

Also, many wear masks on their faces to protect themselves and others from getting sick.

Tradition is in big style. Many women show off their kimonos, which is usually a gift from a husband. Our tour guide lady told us of a kimono that belonged to her grandma. To wash it, it had to be picked to pieces and after it's clean, sewed up again. Crazy! 

26 May 2009 - Tuesday


Deutche Bank in the morning then flight to Seoul, Korea.

Before our flight we got some souvenirs at Asakusa.

ASIA - My Story. Chapter 2 - Food

Food. Well, we were pooped looking around for our first dinner in Japan. We wanted something authentic (meaning not McDonald's), yet, my senses were confused by previous meal's new flavors, not necessarily enjoyable in my condition. Like green tea flavored cake, or boiled eggs of a strange bird, or plain steamed pumpkin... The only meal I can really count on is hotel breakfast. Japan has awesome granola with plain yogurt. For a little note, there is no sweet yogurt in Japan, only plain. If you want to sweeten it, they use a fine sort of sugar, that comes in a little packet, attached to a yogurt cup. In our case, it was sitting in a bowl, next to yougurt. I preferred it without any sugar (cause all that healthy Japanese food was making me more conscientious about my sugar intake. I've concluded that it's very hard to die of diabetes in Asia, heartburn would be a more likely cause for me.)

We ate dinner at Yoshinoya, Japanese fast food restaurant. They served beef, pork, or curry bowls. It was not spicy, but the smell of the restaurant made me sick. Rice was all right. Beef was thinly sliced in a long ribbon, fat included (they don't trim it.) It made my heartburn worse, so I picked at some rice (whatever I could manage using the chopsticks, silverwear was not an option.) Soup you eat with chopsticks as well. Fish out the chunks, then drink the broth.

Frankly, I've had hard time with Japanese food. Green tea is not just a drink - it's also a legitimate flavor they add to ice-creams, desserts, pastries, sauces. It has a kind of grassy taste and often looks like green paste squirted out on cakes instead of frosting, which to me, ruins the cake. Rice, too, is used for desserts like rice dumplings coated in sugar (m-m-m, j/k.) I don't know, I am not a fan.

ASIA - My Story. Chapter 1 - First Day

DISCLAIMER: Not to cause any confusion, note that the trip I'm going to write about took place in 2009, 22 May through 8 June. It will often sound like I was pregnant then. That's because I was. But make sure you understand, I am NOT at this time. And one more thing, I am not going to edit or exclude any boring stuff, I'm just going to type it straight from my hand-written diary to preserve my genuine feelings and impressions about our Asian adventure. Whatever comments I have to make from my current point of view is going to be in italics.

May 26, 09 - Tuesday

Here is a brief overview of the events and thoughts I got during our journey to Asia.

J A P A N

Flight to Japan. SLC to LA, LA to Seoul, S. Korea, - 12 hours. Smooth flight, tried to walk every 1.5hr -2 hrs to pump some blood through my swollen legs. Mostly slept and read "Аргументы и Факты" (lent to me by Zhenya Ushinskiy.) Got a seat with leg room, but still it was painful. From Seoul we took another short flight to Osaka, Japan. There, they put us on a bus to Kyoto. Kyoto = "capital" of Western Japan (if you have good enough imagination to divide that skinny strip of an island into West and East) with lots of culture but no money. We got to hotel late at night. Exhausted.

Customer Service. Customer is always right (American way). Customer is a king (Brittish). Customer is God (Japanese). We experienced that for ourselves as soon as we boarded the "Korean Air" plane to Seoul. The cute attendants bowed to us and greeted us with a smile as we boarded the plane. In the hotel, passing by the bellboy, we at first felt a little freaky as he'd silently bowed to us, even though we weren't coming at him or looking at him. On a train, ticket guy, and attendant girl selling refreshments would turn to us before leaving our couch and bow to us. Store owners would also bow to us as we pass by their store, no matter if we look at them or not. (Compare Russian sales people, that stare at you as if you are their enemy unless you buy something from them :) One of our guides was so attentive, that every time I sat down or made a frown, she jumped to me to ask if everything was OK. Amazing, how they treat you here. And NO tips are accepted!!! That can, in fact, offend them!

Kyoto. Sunday morning started at 7 am with breakfast at the hotel. Besides cereal, eggs, bacon and sausages (regular American style breakfast) there were pastries, fruit (still regular), japanese pancakes that look like donut bites and taste like Russian пышки, salad, steamed veggies, pasta with mushrooms, some pickled seaweed. . . . . .
At 8 am - Church. It's been canceled in the local branch due to  recent cases of swine flu. So, we gathered in the basement of our hotel in a separate room, just us, 40 some BYU MBA guys + 6 spouses. First talk by Arturo, second - Spencer, third - Ted Christiansen, fouth - Dr. Money. (Arturo and Spencer were Scott's classmates during MBA program, the other two guys are their professors, brilliant and most interesting people, I have ever met!)

After Church we got on a bus and headed to do some sightseeing. Along the way our guide told us some interesting things about Japan. People mostly live in apartments. Apartment buildings are very narrow looking facing the street, but they go deep inside. It's because in old times owner of the house was taxed depending on how wide his house was. Land in Japan equals to gold, because it's so scarce and people are trying to be as self-suficient as possible. They grow rice literally between the skyscrapers (I have not seen that though) but I saw gardens on roofs of apartment buildings and in place of front and backyards. Some richer people own a house to themselves, but the fence seems to wrap up the house, and every place is filled with either bicycles, cars, flowes or vegetable gardens. No lawn! Almost all private houses are 2 or 3 stories high to take as little land as possible. I suppose it's the same reason why 97% of dead people are cremated in Japan. Ashes are kept in an urn at homes for 49 days, then buried. Some buildings are shaped funny at the top, so not to block the sunlight to the previoulsy built buildings (sunlight rule).

Our tour guide told us about shoguns, geishas, and emperor. But I don't remember the whole story. Just understood that shoguns were vain and powerful army generals who were brat enough to show off in front of the emperor (meaning that they could often afford greater temples, palaces, women...)  An average Shogun kept 1000 maids in his temple to serve him and sleep with him whenever he desired so. And those girls were not allowed to marry, or to have a boyfriend, or else they would be killed. Shogun warriors in training had to sleep on their right side, so that in case an enemy sneaked into the temple and chopped their left arm off, they would still be ok and be able to fight with the right. To ensure that all were right-handed, warriors were to carry fans around in their right hand. Floors of the temple are super-squeaky. There was a reason for that - the warriors would hear if someone had sneaked up on them at night and be ready to fight. So, we saw Shogun temples with paper windows and countless Budha statues.

We also saw the famous Golden Pavilion, first floor of which was brown and plain built by poor emperor, and the upper 2 floors are all covered in gold, built by some shogun dude. It's the same everywhere, there is always a shogun-show-off, no matter time period.



We had lunch at a nice restaurant. You have to take off your shoes and put them on the shelf by the front door (same for all the temples.) You sit on the pillow on the floor and there was our lunch. Dinner we were on our own.

Is There Life After Facebook?

Ok. I did it. I am out of there. I am no more. Nada. Zero.

Many people have supported me, but there were few that gave me hard time about it. But seriously, I've thought through this decision many times over the course of several years. Now, that it's finally made, I have only one regret - I should have done it earlier! And I should have started blogging earlier too. Even if nobody reads my blog, I know I am doing it for my family and for the times when kids come up to me and say: "Mom, tell me the dumbest thing you've ever done in your life." That was an actual question from my 9 year-old daughter yesterday. Of course, my mind went blank, I could not think of anything, cause I'm just that cool (just kidding.) After intense brainstorming, I did come up with something, like, wearing nylons and a miniskirt in a negative temperature winter weather, or melting butter for my cake recipe by setting the pot with butter on the heater (I was, like, 10 years old and at times dispayed inability to use my brain to its full potential.) 

Anyway, it's been almost a week since I deleted my Facebook account and I am enjoying my freedom and time I can use for keeping a journal (dumb things included), for watching a movie with the kids (instead of slipping to the computer desk to check if someone likes my new profile picture), for planning our summer vacation with Scott, for practicing piano, for joy of reading, and for 8 healthy hours of sleeping. And I am even going to prove you, how much time I have these days. I will post the entries from my diary I kept when we went to Asia in 2009. I always meant to have a digital copy of it, in case I lose my little orange book. But I never had enough time to figure out what digital copy even means (I am still not 100% sure about that part.) One way or the other, I feel like now is my chance to pass on that Asian wisdom to my posterity. Stay tuned, it's coming up. Tomorrow. Now I have my cosy bed, the book and someone else waiting for me. Good night.